I Danmark lider 35.000 mennesker af leddegigt. Leddegigt er en sygdom, der rammer både unge og ældre. Ca. 3000 leddegigtpatienter tilhører den yngre aldersgruppe. Ca. 1 % af verdens voksne befolkning antages at lide af leddegigt. Her i landet registreres ca. 1.700 nye tilfælde af sygdommen om året.
Forekomst af leddegigt
Der findes ca. 35.000 mennesker med leddegigt i Danmark, og hvert år registreres ca. 1.700 nye tilfælde af sygdommen.
Leddegigt kan ramme alle, men cirka 75 % af de ramte er kvinder. Leddegigt kan begynde på et hvilket som helst tidspunkt i livet, og hvert år er ca. 18.000 mennesker med leddegigt i behandling hos speciallæge.
Risikoen for at få leddegigt
Endnu kender ingen årsagen til leddegigt, men undersøgelser har vist, at har én af forældrene eller søskende leddegigt, er risikoen større for at få sygdommen, end hvis ingen i familien har sygdommen. Er du enægget tvilling til en bror eller søster med leddegigt, øges risikoen yderligere.
Selv om årsagerne til leddegigt ikke er kendt, så tyder stadig mere på, at både arv og miljø spiller ind på risikoen for at udvikle sygdommen.
Flere undersøgelser har fx vist, at rygning er en risikofaktor i udviklingen af leddegigt. Man er imidlertid ikke sikker på om sammenhængen skyldes biologiske faktorer, eller om rygning blot hænger sammen med andre livsstilsrelaterede faktorer, som sammenlagt påvirker risikoen for at få leddegigt.
Det vides til gengæld med stor sikkerhed, at forskellige miljøfaktorer har betydning for sygdommens forløb, fx er rygning, manglende motion og uhensigtsmæssig kost utvivlsomt med til at gøre ondt værre.
