Udvikling af lægemidler

Den samlede tid fra opdagelsen af et nyt lægemiddel til det er udviklet og markedsført varierer meget, men alt i alt kan det tage op til 11-12 år. Omkostningerne for firmaet ligger i gennemsnit på 5-7 mia. kr.

De omkostninger der knytter sig til udviklingen af den nye generation af højt avancerede og skræddersyede lægemidler er typisk væsentligt højere.

De nye lægemidler består f.eks. af molekylære antistoffer, der inaktiverer de symptomskabende molekyler, når de introduceres i patientens krop. Bindingen mellem de to typer molekyler sker med en meget høj grad af specificitet - deraf ordet skræddersyet.

Vejen fra ide til færdigt lægemiddel er ikke alene lang og bekostelig, men også kompleks. Alle lægemidler skal udvikles i et klinisk forsøgsprogram (se under menupunktet "Kliniske studier"), og for at blive markedsført skal produktet under hele udviklingen og under alle de kliniske forsøg, leve op til en lang række af krav og forventninger, der langt fra alle holder stik.

Faktisk viser det sig, at kun ca. 10 % af alle nye lægemidler, når frem til at blive testet i et klinisk forsøg. Af disse 10 % er det kun omkring hver 10. nye lægemiddel, der ender med at blive markedsført.

Abbott brugte alene i 2008 2.7 mia. $ på forskning og udvikling af højt avancerede lægemidler.